천재소녀에 대한 기사가 거짓으로 밝혀졌습니다.

미국에서 아이 키우는 입장인지라 이 일에 신경이 많이 쓰이네요. 일단 아버지가 기러기는 아닙니다. 온 가족이 미국에서 같이 살았고, 아버지는 중앙일보 워싱턴 특파원으로 일했죠. 아버지가 귀국한 것은 불과 석달전이고, 정윤양이 하버드 조기 합격했다고 미주 중앙일보에 실린 것은 작년 말의 일입니다. 아버지가 중앙일보 직원이었어서 그런지 미주 중앙일보에 천재소녀라는 식으로 지속적으로 보도되었었다고 하더군요. 미국의 한인 신문은 지역별로 따로 나오기 때문에 제가 본 적은 없습니다만. 하여튼 입시 중압감에 몰린 아이가 혼자서 거짓말을 했고 부모는 깜빡 속은 그런 단순 사건으로 보기에는 뭔가 석연찮은 구석이 있긴 합니다. 인터뷰때도 아버지와 어머니가 \'나도 수 차례 확인해봤다\' \'전화가 매일 온다\' 등등의 발언을 했기 때문에 이제와서 \'나는 몰랐다\' 라고 하기는 힘들죠. 그 전화나 모든 것이 전부 아이가 조작한 것이라면.... 어떤 면에서는 천재 맞네요.

그나저나 저 일로 하버드와 스탠포드, TJ 과학고는 몇 년은 한인 입학에 애로가 꽃필 수도 있겠네요. 저는 정윤양은 불쌍한 지 잘 모르겠고, 저 학교들을 목표로 공부하고 있을 한인 중고생들이 불쌍해요. 이래저래 안타까운 일입니다.

예 지금은 넥슨 이사가 맞습니다. 응? 기자가 갑자기 웬 임원? 이라고 생각했었는데, 저 집안이 알고보면 조부모 대에는 국회의원도 있고 상당한 상류층 집안이더라구요.

사실 다른 소식이 정말 많은데, 대부분이 카더라 수준인지라 공유하긴 좀 그렇습니다. 카더라가 아닌 것들만 대충 보면 \'컴퓨터에 혁명을 일으킬 논문\' 이라는 것은 표절인 것으로 판명났고, 따라서 MIT 해당 웹페이지에서 삭제되었습니다. 4.6 이라는 학점은 TJ 의 전교 수석이 4.58 인가? 하여튼 4.6 이 안되기 때문에 불가능한 점수였고, 하버드/스탠포드 동시 합격이 거짓말인 것은 논외로 애초에 하버드 합격자 명단에도 없다고 하더군요. 근데 하버드 합격 관련한 보도는 작년말 (한국에는 보도가 되지 않았지만 미주 한인신문에는 실렸었던 거죠), 동시 입학은 올해, 그것 말고도 지역신문에 여러번 실렸던 지라.... 글쎄요 이게 과연 \'그냥 실수\'로 가능한 수준인지 저는 잘 모르겠습니다.

공식적으로는 다른 한인 학생에게 불이익이 갈 수는 없습니다. 하지만 입학 심사라는 것도 결국 사람이 하는 거고, 이런 일은 기억에 오래 남지요.

말씀하신 우려를 모르는 바는 아닙니다. 하버드와 스탠포드에서는 한국학생 더불어 아시아계 학생들에게 입학 불이익이 있을 수도 있겠죠. 미국에서의 경험이 많으시고 현재 교수님으로 재직중이신 orbef님도 자제분이 걱정되신다고 하셨습니다만, 제 생각으로는 어찌보면 기우일 가능성이 높을 가능성도 있습니다. 그렇게 말할 수 있는 근거를 말해보겠습니다.

먼저 조심스럽게 말하고 싶고 또한 저와 같은 상황인 분들도 많을 것으로 추측합니다만, 저는 미국에서 박사를 마치고 박사 후 연구과정을 하고 있습니다. 10년이 이미 훌쩍 넘었군요. 미국에서 오래계신 분들이라면 잘 아시겠지만 이런 일로 한인입학이 전반적으로 어려워질 것이라고 걱정하기에는 과거에 너무나도 많은 일이 있었습니다. 단적인 예가 2007년 버지니아테크 조승희사건이죠. 사건 이후 한인들의 입학에 영향을 끼쳤을까요? 아닙니다. 오히려 미국내 반응은 조승희 개인의 범죄에 대해 한인들이 자책감을 가지지 말았으면 한다였죠. 오히려, 저 뿐만 아니라 수많은 한인 학생들 (특히 대학원생)에게 큰 영향을 끼친 사람은 황우석입니다. 연구윤리에 관련된 수업만 들어갔다하면 \"이렇게 하면 나쁜사람\"이라는 예시에 언제나 top3에 들어가죠. 저만 하더라도, 교수들과의 인터뷰 중에 \"너 황우석이랑 같은 나라 출신 아냐? 연구 윤리가 뭔지 아나?\"와 같은 insulting하는 질문을 종종 받았던 기억이 납니다. 그렇다고 하더라도, 제가 한국인이라서 빡빡하게 가려뽑히거나 하지 않았던 것으로 기억합니다. 물론 제가 숫자를 정확히 파악하기는 힘들지만, 적어도 황우석 사태 전후, 조승희 사태 전후를 보더라도 굳이 한국인 신입생의 숫자가 유의미하게 차이가 났다라고 보기는 힘들 듯 합니다. 최근 난리가 났던 오보카타 하루코의 줄기세포 관련 논문조작 사태에도 여전히 일본인들의 숫자는 변동이 없고, 논문 조작에 선두를 달리고 있는 중국인들은 그들 없이 돌아가는 실험실이 없습니다.

Kim이 한국계인데 Kim이 부정을 저질렀다면 한국인 학생을 빡빡하게 가려뽑는다라는 말을 있었다면 단지 우연의 일치였을 가능성이 높다고 봅니다. 아니면 그때만 보여주는 쇼맨십일 가능성도 있구요.

1. 황우석 얘기는 아직도 꺼냅니다. 매년 연구윤리수업때 예시의 1번 혹은 2번째 예로 나옵니다. 제가 속한 연구기관 직접 경험한 건데, 박사후 연구과정/연구 스텦/교수들이 1년에 최소한 한번씩 의무적으로 해야하는 responsible conduct of research라는 교육과정이 있습니다. research ethics 부분에서 황우석과 오보카타하루코의 예가 나왔습니다. 그럼에도 불구하고 저와 제 주변 사람들을 둘러봐도 한국인/일본인이라서 차별받은 적은 없습니다. 그랬다간 바로 윤리위원회에 회부될 뿐만 아니라 바로 민사로 갑니다.

2. 혹시 TJ에서 그런 사건 이후 피바람이 있었다는 뉴스를 찾아봐 주실 수 있으신지요? 저는 아무리 찾아봐도 없네요. 방금전 fairfax에 살고 있는 아는 분께 여쭈어 봤는데 관련하여 별로 들은바 없다고 하시는데 겨우 한분의 말로 결론내리기에는 성급할 듯 해서 말입니다. 가장 이해가 가지 않는 것은, 혹여나 학교에서 이 일로 인종적 차별이 이루어진다면 미국에서는 무조건 민사로 갑니다.

3. 조금은 지리적이고 너무 디테일한 이야기라 말하는 것이 조심스럽긴 하지만, fairfax에서 조금만 위로 올라가서 (1시간정도) 메릴랜드 주의 howard county에 가면 학군이 너무나도 좋습니다. 그 동네에서는 \"우리 아이가 공부를 못해서 하버드는 못가고 겨우 존스 홉킨스 밖에 못갔다\"라는 농담이 있다고 합니다. 물론 심하게 과장된 것이지만, 반대로 이야기하면 그만큼 환경이 좋다는 말도 되죠. 아이들이 1,2년동안 피해를 받는다면 그만큼의 대체재도 그 주변에 많이 있습니다.

4. 민족주의적으로 보는 것은 옳은가라는 것이 제가 말하고 싶은 것이지, 만약에 있을 피해학생을 보호하지 말자라는 이야기가 아님을 강조드립니다. 물론 그렇게 피해를 입었다고 생각되어진다면 과연 가만히 있을 부모들/한인들일까 싶긴 합니다만 서도...