필수영양소란 몸에서 합성이 불가능한 탓에 반드시 먹어서 수급해야 하는 물질을 말하는데, 필수아미노산이나 필수지방산, 몇몇 비타민 같은 것들입니다.
탄수화물을 끝까지 쪼개면 포도당이 되는데, 우리 몸은 단백질이나 지방을 뽀개서 포도당을 만들 수 있으므로 필수영양소는 아닙니다. (이 과정을 전문용어로 gluconeogenesis, 포도당 신생합성이라 부릅니다)

저탄고지 다이어트가 이 원리를 응용한 거죠. 필수지방산과 필수아미노산을 공급하면서 탄수화물을 끊어서, 우리 몸이 지금 기아 상태라고 착각하게 만들어 (인슐린 분비 감소로 당 대사 및 지방축적 감소 + gluconeogenesis 활성화) 우선적 에너지원인 탄수화물 대신 단백질과 지방을 뽀개서 포도당을 공급하도록 하는 겁니다. 간단히 말해 밥 먹으면서도 살이(근육도) 빠진다.
문제는 gluconeogenesis 과정에서 만들어지는 케톤체라는 녀석인데, 이게 뇌가 비상식량으로 먹는 것이기도 합니다만 근본적으로 몸에 나쁜 물질입니다. 단기간이라면 모를까, 장기간 해당 상태를 유지하는 건 말리고 싶습니다.